デンマークDONG Energy社は2017年5月17日（英国時間）、イングランド、リバプール湾に建設中だった巨大風力発電所「Burbo Bank Extension Offshore Windfarm」が完成し、商業運転を開始したと発表した。Burbo Bank Extension Offshore WindfarmにはDONG Energy社が50％出資しているほか、デンマークの年金基金PKAが25％、デンマークKIRKBI社が25％出資している。ちなみに、KIRKBI社はおもちゃの「レゴブロック」で世界的に有名なデンマークLEGO Groupの親会社だ。
Burbo Bank Extension Offshore Windfarmでは、およそ40km2の広大な海域に32基の風力発電設備を建設した。風力発電設備は、デンマークMHI Vestas Offshore Wind社の「V164-8.0MW」を使用した。1基当たりの最大出力は8MW（8000kW）で、32基合計すると出力は258MW（25万8000kW）となる。ちなみに、MHI Vestas Offshore Wind社は日本の三菱重工業と、デンマークVestas Wind Systemsが折半出資して設立した会社。V164-8.0MWは、MHI Vestas Offshore Wind社の製品の中でも最高の性能を誇るもので、これを発電所に使用するのは今回が始めてだという。
図 商業運転が始まった「Burbo Bank Extension Offshore Windfarm」
出所 DONG Energy社
年間発電量は、イギリスの一般世帯の年間電力消費量にして23万世帯分を超えるという。イギリス政府のガス・電力市場管理局（Office of Gas and Electricity Markets：OFGEM）の調べによると、イギリスの一般世帯の年間電力消費量は平均で3300kWh。単純に換算すれば、Burbo Bank Extension Offshore Windfarmは年間で759GWh（7億5900万kWh）以上ということになる。
Burbo Bank Extension Offshore Windfarmは、その名が示す通り「Burbo Bank Offshore Windfarm」を拡張するような形で建設したものだ。Burbo Bank Offshore Windfarmの東側に隣接するように建設した。Burbo Bank Offshore Windfarmは2007年に商業運転が始まった大規模風力発電所で、Dong Energy社が運営している。
Dong Energy社のCEOであるHenrik Poulsen氏は、「Burbo Bank Offshore WindfarmにはドイツSiemens社の風力発電設備を採用した。1基当たりの出力は3.6MW（3600kW）だ。あれから10年も経たないうちに、1基当たりの出力が倍以上（8MW）にもなる設備を使うことになるとは。技術が進化する速度には驚くべきものがあるね。この勢いで技術開発を進めていけば、消費者により安価に電力を供給できるようになるだろう。そして、洋上風力発電の技術を世界中に広めていけるはずだ」と今後に向けた意気込みを語った。
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DONG Energy
