IEEE 802.1WGのホット・トピック
IEEE 802.1WGでは、現在、次の4つのエリアに分かれてブリッジやVLAN（Virtual LAN、仮想LAN）に関する標準化を進めている。
（1）インターワーキング（網接続）
網の相互接続に関する方式(スイッチとVLAN)
（2）セキュリティ
レイヤ2網内の暗号化通信方式
（3）AV（Audio Visual）ブリッジング
家庭内接続用途のマルチメディア対応スイッチング方式
（4）輻輳管理
レイヤ2網内の輻輳（網の混雑）を制御・緩和するための方式
上記の4つのエリアのうち、(2)に関しては、レイヤ2暗号化通信方式(MACSec)の本体規格であるIEEE 802.1AE〔Media Access Control (MAC) Security〕規格の標準化が本年（2006年）の6月に完了し、一段落がついた状況にある。
IEEE 802.1AEは、MACSecの基本的な概念やフレーム・フォーマットと暗号化アルゴリズム（演算処理手順）を規定している。デフォルト(かつ現在唯一の)の暗号化アルゴリズムとしては、GCM-AES-128（用語解説参照）が選定されている。
現在は、暗号化に必要となる認証鍵の交換プロトコル(Authenticated Key Agreement)の標準化が、IEEE802.1af〔Media Access Control (MAC) Key Security〕として進められている。IEEE 802.1afはドラフト0.5が発行済みであり、2006年内の標準化完了を予定している。
その他の(1)、(3)、(4)のエリアについては、現在も活発な標準化審議が進められている。(1)のインターワーキング・エリアにおいて、最も注目を集め、活発な議論が行われているのが、IEEE 802.1agとIEEE 802.1ah〔Provider Backbone Bridges、プロバイダ・バックボーン・ブリッジ〕の標準化プロジェクトである。
IEEE 802.1agとIEEE 802.1ahは、規定の内容はそれぞれ異なるものの、ともに次世代の広域イーサネットを実現するための方式である。
今回は「IEEE802.1ag イーサネットOAM」を取り上げて、標準の概要と標準化の状況を紹介する。
IEEE 802.1ag 「イーサネットOAM」
【1】OAMの目的
IEEE 802.1ag規格の正式名称は、「CFM」（Connectivity Fault Management、到達性管理）であるが、一般的には「イーサネットOAM」と呼ばれている。OAMとは”Operation Administration and Maintenance”の略であり、通信事業網における「運用、管理、保守」を意味している。すなわちIEEE 802.1agは、イーサネットなどレイヤ2技術を用いた広域網において、保守管理の手段を提供するための方式を規定している。
イーサネットは、1990年代の終わり頃から、従来の企業内LANだけでなく、広域網（公衆網）においても用いられるようになってきた。しかし、もともとLAN向けに規定されたイーサネットには、SONETやATMといった従来の広域網向け技術において活用されてきたループバック（相手にデータを送信して同じデータを戻してもらうこと）や経路探索、疎通性（相手との通信可能なこと）確認（Continuity Check）など、保守管理のための仕組みが備わっていない。
そこで、イーサネットでSONET（用語解説）やATM（用語解説）並みの保守管理機能を実現して、L2（レイヤ2）網の信頼性を高めるため、2004年からIEEE 802.1agタスク・フォースが設立され、イーサネットOAMの方式検討が開始された。IEEE 802.1agは、現在ドラフト7.0が発行されており、標準化完了は2007年7月の予定である。
なお、先頃発表されたNTTの次世代ネットワーク（NGN）の提供機能の一つである「次世代広域イーサ」では、QoS制御機能などに加えて、イーサネットOAMに対応することが明言されている〔参考文献(4)参照〕。残念ながら、具体的にどのようなOAM機能が使用されるかまでは現時点では明言されていないが、イーサネット・サービスの高信頼化、高付加価値化に貢献するものと期待される。
【2】IEEE 802.1agとITU-T Y.1731
イーサネットOAMについては、IEEE 802.1WGだけでなく、ITU-Tにおいても標準化が行われており、すでにITU-Tの方は、本年(2006年)の1月に、Y.1731勧告としてコンセント(合意)が完了している（Y.1731勧告：OAM functions and mechanisms for Ethernet based networks、イーサネット・ベースのネットワークに対するOAMの機能と仕組み）。
ITU-T Y.1731とIEEE 802.1agは密接に連携を取りながら標準化が進められてきた。表1にIEEE 802.1agとY.1731で規定される保守管理機能の比較を示す。
表1 IEEE 802.1agとY.1731のイーサネットOAM機能比較 (クリックで拡大)
表1に示すように、IEEE 802.1agはイーサネットOAMの中でもベースとなるCC（監視ポイント間の到達性監視）、LB（ループバック試験機能）、LT（L2網内の経路探索機能）の3機能のみを規定している。
IEEE 802.1agは、これらの個々の保守管理機能の他に、基本的なフレーム・フォーマットや階層化管理の概念（後述）について規定している。Y.1731はIEEE 802.1agで規定されたフレーム・フォーマットや概念を使用して、CC、LB、LTの他に、通信事業において求められるさまざまな拡張機能を規定している。
図1に、IEEE 802.1agとITU-T Y.1731で使用されるOAMフレームのフレーム・フォーマットを示す。IEEE 802.1agとY.1731は、ともにこの共通フレーム・フォーマットを使用する。OAMフレームの機能を識別するための識別子OpCode（Operation Code）の0～31および64～255がIEEE 802.1用に確保されており、32～63がITU-T用に割り当てられている。このように、IEEE 802.1agとITU-T Y.1731は、それぞれ標準の範囲を分担しながら標準化を進めている。
図1 IEEE 802.1ag/ITU-T Y.1731OAMフレーム・フォーマット (クリックで拡大)
とは言うものの、IEEE 802.1agの標準化審議が進むにつれ、IEEE 802.1agをベースとしつつ、先に標準化が完了したY.1731とIEEE 802.1agは、仕様的な差異が生じつつある。Y.1731が将来、IEEE 802.1agの最終的な仕様と合わせるため、さらなる改訂を行うか、IEEE 802.1agがITU-Tの仕様に合わせる形で踏みとどまるかは、今後の議論にゆだねられている。
