Q6：デジタル放送で扱える情報は？
デジタル放送では、どのような情報を扱うことができるのですか？ また、それらの情報を放送するために、特別に新しい方式が開発されたのでしょうか？
≪1≫デジタル放送で可能なマルチメディア表現
Q.5で説明したMPEG-2 TSを使用することによって、さまざまな情報を扱い、伝送することができます。放送として最も重要なものは、もちろん動画像と音声ですが、それ以外のマルチメディア情報も送ることが可能です。例えば、文字（テキスト）情報、静止画情報、グラフィックス情報などです。
このような、さまざまなマルチメディア情報を伝送できるということは、それらのマルチメディア情報をある規則に従って、制作者の意図どおりに受信者に提示できる機能が必要になるということを意味しています。例えば、インターネットの場合、Webブラウザによって表示される情報のことを考えてみてください。Webページにはさまざまなマルチメディア情報を表示できますが、それらの情報に秩序を与えて表示方法を制御しているのがHTML（HyperText Markup Language、ハイパーテキスト・マークアップ言語）です。すなわち、HTMLは、マルチメディア情報をページという構造の中で表示する言語です。
同様に、マルチメディア情報を伝送する放送においても、HTMLのようなマルチメディア表現言語が必要になってきます。この方式に関しては長い議論の歴史があり、結果的に日本はBML（Broadcast Markup Language、放送用マークアップ言語）と呼ばれる方式を開発するに至りました（図1-7。『デジタル放送教科書』第8章参照）。
デジタル放送におけるマルチメディア表現方式については、今でも議論がなされており、今後、別の新しいものが登場してくる可能性もあります。
図1-7 インターネットとデジタル放送のマルチメディア表現言語（クリックで拡大）
※この「Q&Aで学ぶ基礎技術：デジタル放送編」は、著者の承諾を得て、好評発売中の「改訂版 デジタル放送教科書（上）」の第1章に最新情報を加えて一部修正し、転載したものです。ご了承ください。
