進化・発展するSORACOMプラットフォーム
ソラコムは、2015年に創業し同年9月にSORACOMサービスを開始したIoT分野の先端企業である。SORACOMサービスは、同社で開発されたSORACOMプラットフォームをベースに、現在も進化・発展を続けている。
このたびソラコムは、2018年5月9日から「SORACOM Air for セルラー plan-K」（K：KDDI）のサービスの提供を開始した。これによって、「SORACOMプラットフォーム」は、LTE/3Gなどのセルラー分野では、NTTドコモ回線「plan-D」（D：DOCOMO）とKDDI回線「plan-K」という2つの巨大なキャリア回線と連携することが可能となり、新世代の「SORACOMプラットフォーム」へと進化することになった。
これまで、SORACOMプラットフォームは、図1に示すように、基本的な内容として、
（1）LTE/3Gなどのセルラー（モバイル移動通信システム）や、IoT向けLPWA注1（LoRa-WANやSigfoxなど）と、
（2）アマゾンのAWS、マイクロソフトのAzure、グーグルのGoogle CloudおよびSORACOMパートナーのクラウドなどの複数のクラウド
を連携させ、「無線に依存しない、クラウドに依存しない」で、どのような使い方にも同じように対応できるプラットフォームを提供してきた。
〔2〕欧州・米国・シンガポールにも進出
ソラコムは、2017年8月にKDDIのグループに参画し、KDDIとの基盤統合によってさらにマーケットを拡大している。2018年5月には、顧客（ユーザー企業）数は、大企業からスタートアップ企業に至るまで10,000（個人を含むユーザーアカウント数）を超え、さらに米国、欧州とシンガポールなどに拠点を構えるなど、積極的な海外展開も行っている。
〔3〕SORACOMプラットフォームの特徴
IoT実現の共通基盤である「SORACOMプラットフォーム」は、次のような特徴を備えている（図1、図2）。
図1 あらゆる無線とクラウドをセキュアにつなぐSORACOMプラットフォーム
Wireless Agnostic：無線に依存しない、Cloud Agnostic：無線に依存しない
出所 株式会社ソラコム、「メディア向け発表会」資料（2018年5月9日）より
図2 SORACOMプラットフォームの構成
サービスはSORACOM Air～Junction（DだけDirectとDoorの2つ）の11種類
出所 株式会社ソラコム、「メディア向け発表会」資料（2018年5月9日）より
（1）「SORACOM Air」から「SORACOM Junction」まで、アルファベット順に11種類（DのみDirectとDoorの2つ）のサービスを提供している。それらのサービスは、IoT向けデータ通信レイヤサービス「SORACOM Air」をはじめ、ネットワークレイヤサービス（Canalなど5種類）、アプリケーションレイヤサービス（Beamなど5種類）など計11種類が提供されている（図2、https://soracom.jp/services/）。
特に、「SORACOM Air」は、IoT通信プラットフォーム「SORACOM」において、データ通信の接続性を提供する主軸のサービスである。SORACOM Airは、これまでセルラー（2G/3G/LTE）、LoRaWAN、Sigfoxの3つの通信規格に対応。このうち、セルラーに対応する「SORACOM Air for セルラー」は、データ通信SIMカードによって、セルラー網を利用するサービスであり、これまでは国内向け（NTTドコモ回線、plan-D）とグローバル向け（plan01s）が提供されてきた。
（2）また、11種類のサービスのうち、セキュアな閉域網サービスでは、「SORACOMプラットフォーム」と「複数のクラウド」を、専用線接続（Direct）したり、VPN（仮想専用線）接続（Door）したりすることが可能となっている。
（3）このプラットフォーム機能をグローバル展開するため、グローバルSIMを2016年12月に米国市場で、2017年2月に欧州で提供を開始した。これによって、世界100カ国以上で機器をつなぐことが可能となった。このSIMは、カード型のSIMだけでなく、通信デバイスに組み込めるチップ型SIM注2も、2017年の10月から販売開始されている（写真1）。
写真1 従来のカード型SIMとチップ型SIMの外観
※国内向け（NTTドコモ回線、plan-D）とグローバル向け（plan01s）を提供
※2016年12月に米国、2017年2月に欧州でグローバル向けSIMのサービスを開始。現在は複数の通信キャリアと契約し、日本、欧米、アジアを含むグローバルな国と地域に展開。
出所 株式会社ソラコム、「メディア向け発表会」資料（2018年5月9日）より
（4）さらに、SORACOMに関する技術資料やマーケティング支援などのサポートを提供するSPS（SPS：SORACOM Partner Space、SORACOMのパートナープログラム）も強化されている（表1）。すでにSPS認定済パートナーは96社に達し、さらにSPS申請パートナーは440社を超える勢いだ（2018年5月9日現在）。
表1 SORACOM のパートナープログラム（SPS：SORACOM Partner Space）
※1 SPS認定デバイス90種類以上：ゲートウェイ、ルータ、通信モジュール、モバイル／ドングル、車載/GPSデバイス、カメラ／特殊デバイス等
出所 株式会社ソラコム、「メディア向け発表会」資料（2018年5月9日）より
▼ 注1
LPWA：Low Power Wide Area、IoT向けの省電力型・広域無線通信ネットワーク
▼ 注2
チップ型SIM：MFF2（Machine to machine Form Factor 2）と呼ばれる5㎜×6㎜と小さいサイズのICチップにSIMの機能を搭載している。通信デバイスに組み込んで利用できる。電子基板上に直接組み込むため振動などに強く、車載や工業製品などM2M/IoT向けに最適なSIMとなっており、SORACOMの各種サービスを使用することができる。なお、組込み型SIMをeSIM（embedded SIM）という。
