2050年に向けて天然ガス・再エネの導入を加速する米国の最新エネルギー事情

米国における電源別発電コストの比較

　表4は、DOE内で調査・統計情報などを担当する組織EIA（米国のエネルギー省エネルギー情報局）から公表されている、『年間エネルギー見通し2017』（Annual Energy Outlook 2017）をもとに、電源別発電コストの比較を示したものである。表4に示す、均等化総発電コストとは、2022年に稼働予定の発電所について、運転期間中に必要となる総費用を、総発電量で割ることによって得られる発電コストのことである。

【均等化総発電コスト】＝【運転期間中に必要な総費用】÷【総発電量】

　この均等化総発電コストを基準に、各電源別発電コスト（単位：ドル/1,000kWh）を安い順に見てみると、

1. 地熱発電：44.0
2. 天然ガス（改良型CC）：53.8
3. 陸上風力：55.8
4. 天然ガス（従来型CC）：58.6
5. 水力：63.9
6. 太陽光：73.7
7. 原子力（改良型）：96.2
8. バイオマス：97.7

となっている。米国では、シェールガス革命によって、安価で投資リスクの少ない天然ガス火力発電所の建設が増加し、天然ガスシェアが上昇する傾向にある。

　また、2017年1月末現在、米国内では30州62サイトで99基（PWR65基、BWR34基）、設備容量約9,906.2万kWの原子力発電所が稼働しており、原子力による発電電力量は、1988年以降総発電量の約20％（図5参照）を維持してベースロード電源となっていた。しかし、従来、非常に割安といわれていた原子力は、諸問題（核燃料処理、廃炉処理等）を含めてトータルに見ると、コストが高いと評価されるようになってきた。一方、再エネについては、普及に伴って次第に安くなってきている。