IoTデバイスは2023年に300億個へ
図4は、今後ネットワークに大量に接続されるデバイス数の推移（2017〜2023年）を、通信機器の国際的ベンダであるエリクソンが2017年11月に予測したものである。
図4 IoTデバイスの接続数の増加予測：2023年にはIoTデバイスが200億個、広域IoTデバイスは24億個
CAGR：Compound Annual Growth Rate、複利計算によって求めた年平均成長率
出所 「Ericsson Mobility Report」、NOVEMBER 2017
この図からわかるように、接続デバイス数は、2017年の合計175億個に対し、2023年には全世界で合計316億個と80％も増加すると予測されている。そのうち、
- 広域IoTデバイスが24億個
- 短距離IoTデバイスが174億個
となっており、約200億個（24億個＋174億個）のうち、24億個の広域IoTデバイスがLPWA（セルラーLPWAと非セルラーLPWA）に接続されるが、その広域IoTデバイスのCAGR（年平均成長率）は26％と高くなっている。
また、同レポートでは、2017年末時点では5億個がセルラーLPWAに接続されるが、2023年には75％に相当する18億個（24億個×0.75）がセルラーLPWAに接続されると予測されている注6。
一方、174億個のIoTデバイスは、既存のBluetoothやZigBee、Wi-Fiなどの短距離ネットワーク（通信距離100m程度）を利用して接続されるが、そのCAGRはLPWAに比べて若干低いものの、引き続き接続数を伸ばし、18％と高い数字となっている。
KDDIが日本初のセルラーLPWA（LTE-M）サービスを開始へ
IoT向けに特化した低消費電力型の広域無線ネットワークLPWAについては、本誌でも広く紹介してきた注7。これらを整理すると、日本では、大きく、次の2つのタイプのLPWAのサービスが提供されている。
- 免許不要の920MHz周波数帯を使用する非セルラーLPWA（表5）
- 免許必要のLTE周波数帯を使用するセルラーLPWA（表6）
（1）に示す非セルラーLPWAは、すでに各社から商用サービスが開始されている（例えば、直近では、NTTドコモのLoRaWANサービスが提供開始注8）が、ここでは、KDDIから2017年11月16日に発表され2018年1月からサービスが開始される、日本初注9となる、3GPPのリリース13標準のセルラーLPWA「LTE-M」注10のサービスを紹介しよう。
表5 非セルラー方式LPWAの例（免許不要帯：920MHz帯を使用）
出所 エリクソン・ジャパン 藤岡 雅宣氏の「SEMICON Japan 2017」講演資料をもとに編集部作成
表6 セルラー方式LPWAの例（免許必要帯：LTE周波数帯を使用）
※1 Cat-M1は、eMTCやLTE-Mと呼ばれることもある。
※2 半2重通信（片方向・交互通信）の場合。
出所 エリクソン・ジャパン 藤岡 雅宣氏の「SEMICON Japan 2017」講演資料をもとに編集部作成
▼ 注6
「Ericsson Mobility Report」、NOVEMBER 2017、14ページ
▼ 注7
例えば、本誌2016年11月号および12月号「特集：台頭するIoT時代の次世代無線通信規格LPWAの全貌（前編／後編）」、2017年1月号「LoRaWAN」、2017年2月号「SIGFOX」、2017年7月号「ソニーのセキュアなLPWA」など。
▼ 注9
国際的には、すでに、米国のAT＆Tやベライゾンをはじめドイツテレコム、ボーダフォン（スペイン）、テレストラ（豪州）、チャイナテレコム（中国）、KT（韓国）などでセルラーLPWAのサービスが開始されている。
▼ 注10
LTE-Mは、Cat-M1あるいはeMTCとも呼ばれる。前出の表1参照。
