リレーインタビュー

DXを加速するIoE（Internet of Everywhere）の展開 !拡大するIoTプラットフォーム「SORACOM」の最新導入事例

― 160カ国・地域で400万回線を突破し2万ユーザーが利用へ ―

2022年8月11日 0:00

国際的なDX（デジタルトランスフォーメーション）の波を背景に、社会は急速にデジタル化が進んでいる。
ソラコム（表1）は、企業のミッションとして「IoTテクノロジーの民主化」、つまり、「IoTの技術を誰でも容易に活用できるようにすること」を掲げ、そのビジネスを拡大している。
さらに、脱炭素社会の実現に向けて進化を遂げながら浸透する、同社のクラウドネイティブなIoTプラットフォーム「SORACOM」（後述）は、その応用領域を拡大している。
ここでは、2022年7月6日〜7日の2日間、オンラインで開催された第7回「SORACOM Discovery 2022 ONLINE」（主催：ソラコム）（注1）で紹介された、「SORACOM」の最新動向を「パート1」で、製造分野、ヘルスケア分野、次世代エネルギー分野等における「SORACOM」の最新の導入事例を「パート2」「パート3」でレポートする。

❶ IoTプラットフォーム「SORACOM」の基本構成

表1　ソラコムのプロフィール（敬称略）

出所　https://soracom.com/ja-jp/company/　をもとに編集部で作成

〔1〕「IoTテクノロジーの民主化」の推進

　ソラコムのクラウドネイティブなIoTプラットフォーム「SORACOM」（以下、SORACOM）とは、データ通信におけるコアネットワーク部分をクラウド上に構築（クラウドネイティブ）した、柔軟なIoTネットワークシステムである。

　IoT専用のモバイル通信サービスである「SORACOM Air」に加え、IoTデバイスとクラウドをセキュアに通信させる「ネットワークサービス」、データ保存や可視化、クラウド連携を実現する「アプリケーションサービス」を提供するものだ。

　SORACOMの基本構成は、図1に示すように、シームレスに、①IoTデバイスから出てきたデータを、②IoT通信によって、③クラウドへ送信する。送信されたたデータは、クラウド上のAIや機械学習などによって分析・可視化され、ユーザーはそれらのデータをPCやスマートフォンで活用できるようになる。

図1　SORACOMは『IoTの「つなぐ」を簡単に』（IoTの民主化）を実現

出所　株式会社ソラコム「Internet of Everywhere〜ひろがるデジタル・つなげるIoT〜」（2022年7月6日〜7日、SORACOM Discovery 2022 ONLINE）をもとに編集部で一部加筆して作成

　このようにSORACOMは、IoTデバイスを簡単につないで活用できる、「IoTテクノロジーの民主化」を実現した。

　図1に示す①IoTデバイスには、②IoT

通信ができるように、図2の「SORACOM IoT SIM」の左に示すカード型SIMとその右の小さなチップ型SIM〔eSIM：embedded（埋め込み）SIM〕が用意されており、小型のデバイスには、eSIMを組み込んで通信できる。

図2　全世界160カ国・地域で400万回線接続を突破した「SORACOM IoT SIM」

※1　SORACOM IoT SIM の利用料金および料金体系はサイトを参照
※2　eSIM料金はサイトを参照
出所　株式会社ソラコム「Internet of Everywhere～ひろがるデジタル・つなげるIoT～」、2022年7月6日～7日、SORACOM Discovery 2022 ONLINE

〔2〕1つのSIMで3キャリアの回線が利用可能

　SORACOM IoT SIMは、2022年7月にアップデートされた。

　例えば、SORACOM IoT SIMのサブスクリプション（回線契約）のうち、日本国内で低廉なデータ通信料金で利用できるプラン「planX1」では、これまで利用可能だったKDDI回線（KDDI LTE、2019年7月）やソフトバンク回線（3G/LTE、2021年10月）に加えて、NTTドコモ回線も利用可能となった。

　これによってユーザーは、1つのSIMで、日本では3キャリアの回線を利用できるようになったため、SIMを買い替えたり、デバイス機器のSIMの入れ替えなしに、複数のキャリア網を利用できるようになった。

〔3〕衛星メッセージングサービスを統合

　図3は、図1をさらに詳しくした最新のSORACOMの基本構成である。

図3　クラウドネイティブなIoTプラットフォーム「SORACOM」の基本構成

　図3に示すIoTデバイスは、①衛星通信デバイス、②セルラー/ Sigfox対応デバイス、③インターネット越し（接続）のデバイスなどに対応している。

　IoT通信では、LTE/5G/LTE-Mなどのセルラー系や、Sigfoxをはじめとした非セルラーLPWA^注2系のデータ通信サービスなどを提供する。有線LANやWi-Fi（インターネット接続）も2021年に統合して進化させ、SORACOMと連携できるようになった。

　さらに、2022年7月には、Astrocast（スイスの宇宙ベンチャー）とSwarm Technologies（米国の宇宙ベンチャー）の2社の通信モジュールに対応し、衛星メッセージングサービスをSORACOMに統合した^注3。

　衛星メッセージングサービスは、スマート農業や、地球の7割を覆う海や砂漠、遠隔地でのアセットトラッキング（自動車や船などの追跡）など、データ通信量が少量な（都市部以外のより広範囲な）屋外でのIoTの利用が期待されている。

〔4〕3つのパブリッククラウドとも連携

　重要なクラウドサービスについては、例えば、AWS（アマゾン）、Azure（マイクロソフト）、Google Cloud（グーグル）などのパブリッククラウドとは、SORACOMのクラウドアダプタ（プロトコル変換）機能をもつ「SORACOM Funk」によって接続される。　このほか、SORACOMユーザーのIoTシステム（図3右側の中段）ともプライベート接続が可能となっている。

▼ 注1
テーマは、「Internet of Everywhere」（ひろがるデジタル・つなげるIoT）。
全体のタイムテーブルは「タイムテーブルが一覧になったPDFはこちら」をクリックすると、表示される。

▼ 注2
LPWA：Low Power Wide Area、省電力型広域無線ネットワーク。IoTデバイスを大量に相互接続するために開発された、「低価格」「低消費電力」「長距離通信」が可能なネットワーク。免許が必要なLTEベースのセルラー型LPWA（例：NB-IoT、LTE-M）と、免
許不要の920MHz帯（日本の場合）を使用する非セルラー型LPWA（例：Sigfox、LoRaWAN）の2つの流れがある。

▼ 注3
https://soracom.jp/projects/satellite-messaging-technology-preview/