FAN（地域通信網）には3つの通信方式を検討
─現実的には、東電ではどのような通信方式が検討されているのでしょうか。
浅見：そうですね。前ページの図3のように、スマートメーターから電力会社側（すなわち屋外）に位置するFAN（Field Area Network、地域通信網）やWAN（Wide Area Network、広域通信網）のうち、FANには表3に示すように、「無線マルチホップ」「1：N無線」「PLC」などの3つの方式が検討されています。
東電の場合は、約2700万軒をカバーするスマートメーター向けの通信ネットワーク（AMI）を構築するために、都心の密集している住宅街や、地下街や高層マンション、郊外や山間地など、さまざまな地域の特性に応じて、上記3つの通信方式を採用する必要があるのです。
東京電力は無線マルチホップ通信方式を推進してきた
─いろいろな方式があることはわかりましたが、東電としては、これまでどの方式を推進してきたのでしょうか。
浅見：東電の場合は、自前の光ファイバを敷設済みの地域が一部にあります。そのため、自前のファイバから後の家庭までの100〜200m程度のラストワンホップ（FAN）をどうするかという議論がされてきました。具体的には、PLC方式にするのか、無線マルチホップ方式（920MHz特定小電力無線）にするのかということです。これまで東電は、図4に示すようなマルチホップ方式（バケツリレー式）で推進してきました。
これに対して、海外メーカーも含め、PLCなども考慮してほしいという要望が出されましたが、これに関しては費用対効果を考慮し、ケース（エリア）ごとに最適解があるのではないかを検討しました。その結果、今回エリアごとに最適な導入方法（前述の3方式）を提言したのです。
