イギリスAston Martinは2018年9月11日（グリニッジ標準時）、南ウェールズのセント・アサン（St Athan）に電気自動車（EV）の生産拠点を建設していることを明らかにした。この土地は元々イギリス空軍基地跡地であり、2017年4月にイギリス国防省から引き渡しを受けていたものだ。
図 セント・アサンに建設中のEV生産拠点の完成イメージ
出所 Aston Martin
この拠点で最初に生産する車両は、Aston Martinとして初めてのEVである「Rapide E」となる。Rapide Eは2015年10月に発表したコンセプトモデル「Rapid E Concept」を基にした車両で、2017年6月に155台限定で生産・販売することを明らかにしている（参考記事）。その後は高級EVブランド「Lagonda」シリーズを生産する予定だ（参考記事）。
セント・アサンのEV生産拠点は現在、生産設備の設置・整備を進めているところで、その作業は最終段階に入っているという。そしてAston Martinはこの拠点の建設に5000万ポンド（72億5000万円：1ポンド＝145円で換算）を投資しているという。
またAston Martinは9月12日、同社初のEV「Rapide E」の一部仕様を公開した。この車両はイギリスWilliams Advanced Engineeringの協力を得て開発している。同社はF1のWilliamsチームを運営するWilliams Grand Prix Engineering社の関連会社であり、電気自動車だけが参加するレース「Formula E」の各チームに蓄電池を供給している。
図 Aston Martinは「Rapide E」の左前輪部の写真だけを公開した
出所 Aston Martin
Rapide Eの電源はリチウムイオン蓄電池。「18650型」の円筒形電池を5600本搭載し、合計の蓄電容量は65kWhとなる。蓄電池は車体前部のエンジンやギアボックスを配置する場所と、車体後部の燃料タンクを置く場所に並べる。満充電状態からの航続距離は燃費試験法の世界標準であるWLTP（Worldwide harmonized Light vehicles Test Procedure）で200マイル（約322km）以上になる。
モーターは後輪の車軸に2台搭載し、最大出力610PS、最大トルク950Nmの性能を発揮する。停車状態から時速60マイル（約97km）まで4秒以下で加速するという。Rapide Eの基となった「Rapide S」は排気量6000ccのV12エンジンを搭載し、最大出力560PS、最大トルク630Nm。停車状態から時速60マイルまで4.4秒で加速する。Rapide Eは基となったガソリンエンジン車を性能で超えることになる。Rapide Eの顧客への納車は2019年第4四半期から始まる予定だ。
