真のモバイル・ブロードバンド時代を実現するUQ WiMAXのサービス戦略を聞く（第1回）

≪1≫5000名のモニターからの反応はおおむね良好！

■　このたびは、2009年2月26日から日本初の、また世界でも先進的なモバイルWiMAX「UQ WiMAX」サービス（表1）の提供が開始され、おめでとうございます。

片岡　ありがとうございます。お陰様で、「UQ WiMAXサービス」スタート日（2009年2月26日）の記者会見の会場は満席となり、おおきな反響でした。この日から約4ヵ月にわたるお試し期間（2009年2月26日～2009年6月30日）の「UQ WiMAX」サービスが無事スタートしホッとしているところです（写真1、写真2・表2）。この約4ヵ月のお試し期間は、モニターの方には、「基本使用料・登録が無料」で、「UQ WiMAX」用のデータ通信カードも無償で貸与されています。記者会見でも申し上げました通り、このお試し期間のユーザーモニターを5000人に限定して募集したところ、短期間（13日間）にも関わらず約2万名の方からお申込みをいただきました。

写真1：満席となったUQ WiMAXサービス・スタート日（2009年2月26日）記者会見の模様

写真2　来賓およびUQ コミュニケーションズ株主による開通式のセレモニー（参加者名は表1参照）

■　早速ですが、モニターからの反応はいかがですか？

片岡浩一氏
（UQコミュニケーションズ　執行役員副社長）

片岡　いろいろな反響をいただいていますが、おおむね良い印象をいただいています。まだ、WiMAX無線基地局を増設中のため、場所によっては伝送速度にばらつき生じていますが、条件のよい場所（比較的基地局に近い場所）では下りで10Mbps以上のスループットが出ています。

■　UQ WiMAXサービスの場合、表3に示すように、仕様上の伝送速度は、下り40Mbps、上り10Mbpsということですね。

片岡　記者の皆様も体験されましたように、2009年2月3日の帝国ホテルの記者会見の時のデモでは、下りが16Mbps程度、上りが4Mbps程度が出ていました。今後、ユーザー数が増えてくることを予測し、また全国展開を目指して基地局を増設していきますので、実行速度が安定的に提供できるようにしていきたいと思っています。

≪2≫WiMAXで新しいビジネス・モデルを！

■　ところで、表4にWiMAX関連の略史をまとめてみましたが、片岡副社長さんは、いつ頃からWiMAXのプロジェクトに関係されるようになったのですか？

片岡　私が当社のWiMAXのプロジェクトに参加したのは、ごく最近のことで、具体的には2007年3月頃からです。

すでにご承知の通り、WiMAXに関する標準化や技術的な内容につきましては、当社の技術陣が米国で2004年頃からIEEE 802.16（WiMAXの標準組織）に参加したり、KDDI研究所で技術的な開発を行っていました。

その後、KDDIとしては新しい技術に積極的に取り組むということで、ビジネスとして事業として成り立つかどうかということを検討しながら、まず4年前の2005年6月に、大阪地区の中心部（心斎橋など）でIEEE 802.16e規格（モバイルWiMAX）に準拠した無線システムの移動環境における基礎的な無線伝送実験を行いました。この実験に成功したことを背景に、同年7月から、本格的な性能評価を目的とした実証実験を開始しました。そのころは、WiMAXへの関心は高かったもののその評価が定まらない時期でもあり、他の事業者さんではあまり取り組まれていませんでした。

通信事業の分野は、技術革新が速いため、絶えず次の技術、次の技術と取り組んでいかないとだめなところがありますので、そういう意味からもWiMAXをいち早く注目してきたのです。このような流れの中で私が当社のWiMAXのプロジェクトに参加したのです。

■　どのようなミッションからWiMAXのプロジェクトに参加されたのでしょうか？

片岡浩一氏
（UQコミュニケーションズ　執行役員副社長）

片岡　私は、どちらかというと技術方というよりも事業方の立場だったのです。KDDIは、通信事業者としてコンシューマ向け（一般ユーザー向け）ビジネスと、法人向け（企業ユーザー向け）ビジネスの両方がありますが、そのころは、当社の企業向け（法人向け）のビジネスの商品企画を担当していました。ですから、WiMAXをどのようにビジネスとして成長させていくかということについて、具体的にWiMAXプロジェクトに参加する以前から、社内でも長い間、検討していました。その中で、WiMAXは、従来の携帯電話のようなコンシューマ向けの切り口のビジネスから法人向けビジネスとしての可能性を再度、検討してみようというプロジェクトを立ち上げた時点から、私が合流しました。プロジェクトで、WiMAXのビジネス・モデルを検討していたころに、総務省からWiMAXに関する免許付与方針が出てきました。

■　具体的にはいつでしたか？

片岡　総務省が日本の2.5GHz帯（BWA：Broadband Wireless Access）の周波数割り当て方針を決めたのが2007年7月で、総務省から具体的にUQコミュニケーションにモバイルWiMAX（全国バンド）用の2.595～2.625GHz（30MHz幅）が割り当てられたのは2007年12月21日（事業免許）です。このように当社（UQコミュニケーションズ）は、2.5GHz帯の事業免許（正式には「特定基地局の開設計画の認定」）を取得しましたが，この「特定基地局の開設計画の認定」に基づいて、商用のための無線局免許を申請し、2008年8月27日に，2009年に商用化を予定するモバイルWiMAXの無線局免許を取得しました。WiMAXのようなワイヤレス・ブロードバンドの通信事業を行うために、ビルの屋上などに無線基地局を設置するには，1局ごとに免許を申請・取得する必要があるのです。

≪3≫モバイルWiMAXの事業企画会社を設立！

■　このような流れの中で、多少前後しますが、KDDIやインテル、京セラなどによってモバイルWiMAXの事業企画会社として「ワイヤレスブロードバンド企画株式会社（2007年8月29日）が設立され、その後2008年3月1日に社名を「UQコミュニケーションズ株式会社」に変更されたのですね。

片岡　そうです。表5に示すようにUQコミュニケーションズは、KDDI、インテルなど6社の株主、200名の社員で構成されています（2009年2月現在）。現在の田中孝司社長とは、WiMAXの商用のための無線局免許の申請やビジネス・モデルのプロジェクトを立ち上げることなどを通じて、ともに強く協力し合う形の体制が構築され、今日に至っています。

--つづく--

プロフィール

片岡　浩一（かたおか　こういち）

現職：UQコミュニケーションズ株式会社 取締役 執行役員副社長

【略　歴】
1985年 DDI株式会社入社
2002年 KDDIブロードバンド企画部長
2004年 KDDIブロードバンドコンシューマ事業本部プロダクト統轄部長
2005年 KDDIブロードバンドコンシューマ事業企画部長
2006年 KDDIネットワークソリューション事業本部
　　　　ネットワークソリューション事業企画部長
2007年 KDDIソリューション事業統轄本部 ソリューション商品企画本部長
　　　　ワイヤレスブロードバンド企画株式会社
　　　　（現、UQコミュニケーションズ株式会社） 取締役
2008年 現職に至る